При осуществлении отношений людей во время трудовой деятельности между работниками и собственниками предприятий или уполномоченными ими органами могут возникать и часто возникают разного рода недоразумения. В основном они носят индивидуальный характер, для решения которых законодательством о труде предусмотрен определенный порядок, достаточно отработанным и устойчивым.

Время от времени большинство наемных работников оказываются в таком состоянии, что помимо требований общего личного характера они осознают, что имеют право на получение от своих работодателей независимо от форм собственности больших результатов от своего труда, что в оценке их труда допускается несправедливость.

Перестройка производственных и трудовых отношений, новые формы применения и использования труда существенно повлияли не только на индивидуальные трудовые отношения, но и на структуру и содержание организационно-управленческих отношений, возникающих между собственником предприятия или уполномоченным им лицом, с одной стороны, и трудовым коллективом или органом, который его представляет, - с другой.

Недоразумения возникают уже не между отдельными работниками и собственниками или уполномоченными ими органами, а между группами трудящихся, трудовыми коллективами предприятия или нескольких предприятий с уполномоченными на управление органами и государством как собственником этих предприятий.

Осуществление отношений, как индивидуальных, так и коллективных, не всегда проходит гладко, без разногласий и конфликтов. Поскольку мы говорим о наличии двух видов отношений по применению труда рабочих и служащих на предприятиях, то соответственно появляются и два вида расхождений между субъектами этих отношений: индивидуальные и коллективные. Г ~ ~ В случае возникновения этих разногласий стороны пытаются урегулировать их путем переговоров или через органы, специально созданные государством для этой цели. При обращении к этим органам одного из субъектов индивидуальных или коллективных отношений возникают трудовые споры (конфликты), рассмотрение и решение которых представляет определенный правовой порядок, направленный на укрепление законности и правопорядка в сфере трудовых отношений.

Разногласия, возникающие между субъектами трудового права по поводу установления условий труда или заключения трудового договора, а также применения норм трудового законодательства, принято называть трудовыми спорами. Но трудовые споры нельзя сводить только к разногласиям между отдельными работниками и владельцем или уполномоченным им органом. Понятие трудовых споров значительно шире: оно включает и недоразумения между другими субъектами трудового права, например между трудовым коллективом и собственником или уполномоченным им органом.

Кроме того, споры по своему характеру могут быть связаны как с применением норм трудового законодательства (правильным или неправильным), так и с установлением новых условий труда, еще не урегулированных нормами трудового права, например в процессе заключения коллективного договора.

Наконец, трудовые споры - это не просто разногласия между сторонами, а лишь те из них, которые переданы на рассмотрение соответствующего юрисдикционного органа, т.е. органа, уполномоченного государством принимать обязательные для сторон решения.